“你不是我的对手。”叶无期淡淡道：“放下兵器，我保证不杀俘虏。”

“做梦！”拓跋野怒吼，再次冲锋。

这一次，叶无期不再留手。在两马交错的瞬间，他身体突然侧倾，几乎贴在马背上，长槊从不可思议的角度刺出。拓跋野完全没料到这一招，左肩一痛，已被槊尖刺穿。

叶无期手腕一抖，将拓跋野挑落马下。

“保护将军！”亲卫队拼死冲来，但被宦承颜率军挡住。山崖上的大明战兵也开始向下冲锋，加入战团。

拓跋野倒在雪地上，肩头的伤口在严寒中迅速冻结，反而止住了流血。他挣扎着想要站起，但叶无期的长槊已经指向他的咽喉。

“最后的机会。”叶无期的声音没有波澜。

拓跋野惨笑，鲜血从嘴角溢出。他望向周围——八千大军，如今只剩不到千人还在抵抗，其余非死即伤。峡谷中尸横遍野，鲜血将积雪染成暗红色，在火光中显得格外刺目。

“我……败了。”拓跋野闭上眼睛，“给我……一个痛快的死法。”

叶无期沉默片刻，点了点头。他收回长槊，然后猛然刺下。

拓跋野身体一震，随即软倒。这位草原猛将，最终死在了他追猎的战场上。

主将阵亡，剩余草原骑兵的抵抗迅速瓦解。有人跪地投降，有人试图向北逃窜，但北端出口已被滚石彻底封死。战斗在一个时辰后基本结束，八千草原骑兵几乎全军覆没，只有不到百人趁乱从山崖缝隙逃脱。

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风雪渐小，月光穿透云层缝隙，洒在尸横遍野的峡谷中。大明士兵正在清理战场，补刀未死的敌人，收集可用物资。

“将军，战果统计完毕。”杨继祖脸上带着疲惫，也有胜利的兴奋，“敌军八千，阵亡约五千三百，俘虏两百余，其余逃散。我军阵亡三百二十七人，伤五百余，其中重伤八十三人。”

叶无期默默点头。以三百余人的代价歼灭五千敌军，这是惊人的胜利。但看着那些熟悉的面孔永远倒在雪地中，他心中并无喜悦。

“物资呢？”

“缴获完好战马九百余匹，箭矢两万余支，粮草够我军十日之用。”杨继祖顿了顿：“另外，在拓跋野的尸体上发现了这个。”

他递上一块黄金令牌，正面雕刻着狼头，背面是伊稚斜的王族印记。

“调兵令牌。”叶无期接过令牌：“凭此可调动单于直属的三个万人队。拓跋野死前没来得及毁掉它。”

“这......这是重大收获！”宦承颜眼睛一亮。

“也是重大危险。”叶无期将令牌收起：“伊稚斜知道令牌落入我们手中，会不惜一切代价追回。接下来，我们将面对单于亲自率领的大军。”

众将沉默。伊稚斜单于，草原上最强大的统治者之一，麾下控弦之士二十万，若他亲自追击，说不上是好事还是坏事，若是能把伊稚斜从老巢引出来，那就打破了之前的所有计划，更有可能把休屠渤尼给霍霍坑死，一旦伊稚斜离开现在的居住地，就会第一时间发现休屠渤尼和他麾下的军队，那以双方的兵力对比来说，休屠很难赢。

“将军，俘虏怎么处理？”李敢前来请示。两百多名草原俘虏跪在雪地中，大多带伤，在严寒中瑟瑟发抖。

所有人都看向叶无期。这是一个艰难的抉择。冬季携带俘虏是巨大累赘，他们需要食物、御寒物资，还需要兵力看守。但屠杀俘虏，又违背了军人底线。

叶无期走到俘虏面前。那些人用恐惧、仇恨、绝望的眼神看着他，有些人在低声祈祷，有些人在哭泣。

“取走他们所有武器和御寒物资。”叶无期最终下令：“每人发两天口粮，放任自生自灭。能否活下来，就看他们的长生天是否眷顾他的子民了。”

这几乎是死刑的另一种形式。在严冬的草原，没有御寒衣物和武器，只有两天口粮，生存几率微乎其微。但至少，他们还有一线生机。

士兵们默默执行命令。没有人质疑——在战场上，对敌人的仁慈可能就是对自己的残忍。

叶无期看了看手里的令牌，他突然有了一个想法，既然不能破坏整体计划，那这块令牌就不能留在手里，最好的办法就是出现在伊稚斜的面前，而眼前的这些人，其实是可以利用一下的，让他们某个人将东西给伊稚斜带过去就是了。

“你，过来。”叶无期指了指跪在地上的一名战俘：“我给你一个活命的机会，你想要吗？”